La República Argentina fue el primer país de América del Sur que contó con un instituto de orientación profesional. En el “Congreso del Trabajo”, reunido en la ciudad de Rosario en 1923, se propugnó la creación de un “Instituto Central de Orientación Profesional”. Este se erigió por decreto del Poder Ejecutivo Nacional.

El Instituto contó desde sus comienzos con un director de primer nivel, Carlos Jesinghaus, psicólogo alemán nacido en Dusseldorf en 1886, egresado del laboratorio de Psicología de Leipzig, que había iniciado su carrera como ayudante de Wilhelm Wundt. El profesor Gregorio Fingermann, jefe del Laboratorio de Psicología del Instituto Nacional del Profesorado Secundario, continuó su obra cuando Jesinghaus regresó a Alemania en 1934 para ocupar la cátedra vacante de su maestro Wundt.

En 1931 el Instituto con todo su personal e instrumental, es acogido por el Museo Social Argentino (MSA). La “Sección de Orientación Profesional” del Museo Social Argentino inauguró sus servicios al público en octubre de 1931 y editó la “Guía de Estudios Superiores”.

En 1968, el Rector de la Universidad del Museo Social Argentino (UMSA), el Dr. Guillermo Garbarini Islas, propone que el Instituto de Orientación Profesional (IOP) se incorpore formalmente a la Universidad.

A lo largo de los años se fueron actualizando los servicios del IOVP respondiendo a las nuevas demandas.